Artrite Séptica – Sintomas, Causas e Tratamento

A artrite séptica é uma infecção que acomete uma articulação e pode provocar inflamação intensa, dor e limitação dos movimentos. É uma condição potencialmente grave que exige diagnóstico e tratamento rápidos, pois a infecção pode causar danos permanentes à cartilagem e às estruturas articulares.

Embora possa atingir qualquer articulação, os joelhos, quadris, ombros, tornozelos e cotovelos estão entre os locais mais frequentemente afetados.

O que é Artrite Séptica?

A artrite séptica ocorre quando microrganismos, principalmente bactérias, chegam ao interior de uma articulação, provocando uma infecção.

A presença desses microrganismos desencadeia uma resposta inflamatória intensa. Se não for controlada rapidamente, essa inflamação pode destruir a cartilagem articular e comprometer a função da articulação.

A artrite séptica não deve ser confundida com outras formas de artrite, como a artrite reumatoide ou a osteoartrite. Nesses casos, não existe necessariamente uma infecção dentro da articulação.

Quais São os Sintomas da Artrite Séptica?

Os sintomas costumam surgir de maneira relativamente rápida, especialmente nas infecções bacterianas:

• Dor intensa na articulação;
• Inchaço;
• Aumento da temperatura local;
• Vermelhidão;
• Dificuldade ou incapacidade de movimentar a articulação;
• Sensibilidade ao toque;
• Febre;
• Calafrios;
• Mal-estar e prostração.

Crianças e idosos podem apresentar sintomas diferentes. A apresentação clínica pode variar de acordo com a idade e as condições de saúde do paciente.

Em crianças pequenas, por exemplo, podem ocorrer irritabilidade, recusa em movimentar o membro ou dificuldade para caminhar. Já em idosos ou pessoas imunossuprimidas, a febre e outros sinais sistêmicos podem ser discretos, mesmo diante de uma infecção importante.

O Que Causa a Artrite Séptica?

Disseminação Pelo Sangue

É uma das principais formas de ocorrência. Uma bactéria presente na corrente sanguínea pode alcançar a articulação e provocar uma infecção. Isso pode acontecer, por exemplo, após uma infecção em outra parte do organismo.

Ferimentos ou Traumas

Uma lesão que rompe a barreira da pele pode permitir a entrada de microrganismos diretamente na articulação ou nos tecidos próximos.

Cirurgias ou Procedimentos

Procedimentos realizados próximos ou dentro de uma articulação podem, embora de forma pouco frequente, estar associados a infecções.

Próteses articulares também podem ser acometidas por infecções, situação que exige avaliação específica.

Quais São os Principais Fatores de Risco?

Algumas condições aumentam a probabilidade de desenvolver artrite séptica. Entre elas estão:

• Idade avançada;
• Diabetes;
• Doenças que comprometem o sistema imunológico;
• Uso de medicamentos imunossupressores;
• Doença renal;
• Uso de drogas injetáveis;
• Cirurgia articular recente;
• Próteses articulares;
• Infecções em outras regiões do organismo;
• Doenças articulares prévias.

Como é Feito o Diagnóstico?

O diagnóstico da artrite séptica combina avaliação clínica, exames laboratoriais e análise do líquido articular.

O médico pode solicitar exames de sangue para avaliar a presença de inflamação ou infecção, como: hemograma, proteína C-reativa (PCR) e hemoculturas.

Entretanto, um dos exames mais importantes é a punção da articulação, também chamada de artrocentese.

Análise do Líquido Sinovial

Durante a artrocentese, uma agulha é utilizada para retirar uma amostra do líquido presente dentro da articulação.

Esse material pode ser analisado para verificar:

• Número de células;
• Características inflamatórias;
• Presença de bactérias;
• Cultura;
• Pesquisa de cristais, quando necessário.

A cultura do líquido sinovial é especialmente importante para identificar o microrganismo responsável e orientar a escolha do antibiótico.

Exames de Imagem Também São Necessários?

Podem ser utilizados, mas não substituem a análise do líquido articular quando existe suspeita de infecção dentro da articulação.

A radiografia pode ajudar a identificar alterações ósseas ou outras condições.

A ultrassonografia pode ser útil para detectar líquido articular e auxiliar na realização da punção.

Já a ressonância magnética pode ser solicitada em situações específicas, principalmente quando existe suspeita de comprometimento de estruturas profundas, osteomielite ou abscessos.

Artrite Séptica é Grave?

Sim. A artrite séptica é considerada uma condição potencialmente grave e deve ser tratada rapidamente.

A infecção pode provocar destruição da cartilagem e danos permanentes à articulação. Além disso, em determinadas situações, os microrganismos podem atingir a corrente sanguínea e provocar uma infecção sistêmica, incluindo sepse.

Por esse motivo, uma articulação que apresenta dor intensa de início recente, inchaço, calor e limitação importante dos movimentos, principalmente quando acompanhada de febre, deve ser avaliada rapidamente.

Como é Feito o Tratamento?

O tratamento geralmente envolve antibióticos e controle da infecção dentro da articulação.

A escolha do antibiótico depende do provável agente causador e, posteriormente, pode ser ajustada de acordo com os resultados das culturas.

Em muitos casos, é necessário realizar a drenagem do líquido infectado.

Isso pode ser feito por meio de:

• Punções seriadas;
• Artroscopia;
• Cirurgia aberta, dependendo da articulação e da gravidade da infecção.

O objetivo é remover material infeccioso, reduzir a pressão dentro da articulação e controlar o processo inflamatório.

Quanto Tempo Dura o Tratamento?

O tempo de tratamento varia conforme:

• Microrganismo envolvido;
• Articulação afetada;
• Extensão da infecção;
• Resposta aos antibióticos;
• Presença de outras doenças;
• Existência de prótese articular.

Em geral, o tratamento começa com antibióticos administrados por via intravenosa em pacientes que necessitam de internação e pode posteriormente ser ajustado conforme a evolução clínica e os resultados dos exames.

Artrite Séptica Pode Deixar Sequelas?

Pode. Quando o tratamento é iniciado tardiamente ou a infecção é muito agressiva, podem ocorrer:

• Destruição da cartilagem;
• Perda de mobilidade;
• Rigidez articular;
• Dor crônica;
• Artrose secundária;
• Comprometimento ósseo.

Em situações graves, pode haver necessidade de procedimentos cirúrgicos adicionais ou até mesmo substituição da articulação no futuro.

Artrite Séptica Pode Acometer a Coluna?

Sim. Infecções podem atingir estruturas da coluna, embora o quadro seja diferente da artrite séptica das articulações periféricas.

Na coluna, processos infecciosos podem envolver as articulações facetárias, além dos discos e corpos vertebrais, dando origem a condições como discite e osteomielite vertebral.

Dor intensa e persistente na coluna, principalmente quando associada a febre, alterações neurológicas ou fatores de risco para infecção, merece investigação médica.

Como Prevenir a Artrite Séptica?

Nem todos os casos podem ser prevenidos, especialmente quando a infecção ocorre por disseminação pela corrente sanguínea, entretanto, alguns cuidados podem reduzir os riscos:

• Tratar adequadamente infecções existentes;
• Manter o diabetes controlado;
• Cuidar corretamente de ferimentos e lesões de pele;
• Procurar atendimento diante de sinais de infecção;
• Seguir corretamente os cuidados após cirurgias;
• Manter acompanhamento médico em caso de próteses articulares.

Quando Procurar Atendimento Médico?

A avaliação médica deve ser realizada rapidamente quando houver:

• Dor articular intensa e de início recente;
• Inchaço significativo;
• Vermelhidão e calor na articulação;
• Dificuldade importante para movimentar o membro;
• Febre associada à dor articular;
• Calafrios ou mal-estar;
• Piora rápida dos sintomas.

Não é recomendado esperar vários dias para observar se os sintomas desaparecem espontaneamente quando existe suspeita de uma infecção articular.